Les lumières s’allumèrent hier à 17H45, heure locale, sur le circuit international de Losail au Qatar pour que puisse débuter le premier test officiel de nuit, afin de préparer la première manche du championnat du monde 2008 de Moto GP qui aura lieu dans une semaine. Ce sera alors le premier Grand Prix de nuit de l’histoire.
Les luminaires installés pour l’occasion, nécessitant presque 5.5 millions de watts, représentent le plus grand système lumineux du monde sportif, pour éclairer les 5.4 kms du circuit.
John Hopkins, a pris la piste sur sa Ninja ZX-RR 800cc malgré sa blessure survenue à Phillip Island en janvier dernier. Il a ainsi pu boucler 71 tours avec pour meilleur temps 1'56.614, se plaçant ainsi en 7ème position.
La première difficulté de ces tests était de s’habituer à cet éclairage, ce que la majorité des pilotes ont surmonté rapidement. Mais comme l’a souligné Hopkins qui a testé une combinaison de pneus Bridgestone durant sept heures, l’autre difficulté sera les choix de pneumatiques à adopter pendant les qualifications et la course, en raison de la diminution des températures la nuit.
Hopkins a continué à progresser pour signer son meilleur temps en fin de session, montrant ainsi qu’il se trouve dans la bonne direction pour développer sa moto.
Anthony West, après avoir fait évoluer sa Ninja ZX-RR durant les derniers tests de Jerez, a continué de tester de nouveaux composants du châssis et avait de plus en plus confiance dans ces nouvelles évolutions.
L’australien était alors dans son tour le plus rapide quand il perdit l’avant dans le dernier virage avant la ligne droite. Sonné mais indemne, West a alors chevauché sa deuxième moto pour continuer à boucler quelques tours de piste.
Les tests se sont poursuivis jusqu’à 1h00 du matin, soit une heure de plus que le programme, suite au retard pris durant la cérémonie officielle d’allumage des lumières.
Aujourd’hui les tests commenceront à 17h00, heure locale, pour se terminer à minuit.
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